Au cours des six premiers mois de 2008, les exportations de meubles italiens à destination de la Russie ont atteint 387,15 millions d’euros (+24,16 %, selon les calculs effectués par l’ICE, l’Institut Italien du Commerce Extérieur, sur la base des chiffres de l’Istat). La valeur des échanges entre l’Italie et la Fédération Russe a connu une accélération par rapport à 2007 lorsque les exportations vers Moscou atteignaient 722,26 millions d’euros (+24,16 %). L’Italie est le premier fournisseur de meubles, de compléments de mobilier et de systèmes d'éclairage de la Russie : en 2007, elle a assuré 24,6 % des importations locales.

Mais la concurrence est de plus en plus rude. La Chine, l’Allemagne, la Pologne et l’Ukraine sont les principaux concurrents de l’industrie italienne du meuble et de l’ameublement. Le rendez-vous de Mebel 2008  est donc l’occasion rêvée de réaffirmer l’excellence de la production italienne. Ce salon est en effet considéré comme le principal rassemblement international de la Russie et des pays de l'ancienne U.R.S.S du secteur de l'ameublement et des compléments d'ameublement dans toutes les gammes (luxueuses ou économiques) et dans tous les styles (classiques et modernes). Le rendez--vous est donc fixé au centre d’exposition ExpoCenter de Moscou du 24 au 28 novembre pour la vingtième édition de la kermesse. L’Italie sera présente à cette 14^ème édition, grâce au collectif fédéré par l’Institut Italien du Commerce Extérieur (ICE).

Le principal objectif de la présence italienne étant de consolider les relations commerciales existantes et d’en créer de nouvelles, tout en veillant à contenir la présence chinoise qui représente une menace pour les produits moyens et hauts de gamme qui constituent l’essentiel de la demande russe. Le consommateur type appartient à la classe moyenne et il est présent sur tout le territoire : pas seulement dans les grandes villes, mais aussi dans les régions de la Russie méridionale, de l’Oural et de la Sibérie, jusqu’en Extrême Orient. Jusqu’il y a quelques mois, les perspectives de l’économie russe (le PIB avait enregistré une hausse de 7,3 % en 2007) laissaient entrevoir un véritable boom de la consommation nationale, y compris dans le domaine du meuble et de l’ameublement. La crise sans précédent qui a touché les marchés mondiaux, suite aux faillites des grands noms du secteur bancaire, remet toutefois en question les estimations des experts données début 2008. En effet, ces derniers tablaient sur une croissance du marché de meuble et de l’ameublement de l'ordre de 40 à 50 % jusqu'en 2010 pour une contre-valeur de 9 milliards d’euros.

Et même si les pays émergents réussissent à se protéger des effets de la crise touchant le marché boursier, la crainte d'un ralentissement imminent de l'économie mondiale qui pourrait toucher les marchés émergents subsiste. En fait, les défis ne manquent pas pour la filière italienne du bois et de l’ameublement. Le secteur est toutefois en bonne santé : il a terminé l’année 2007 avec une hausse de son C.A et de ses exportations. Les bénéfices ont atteint 39,77 milliards d’euros (+4,5 %) tandis que les exportations ont enregistré une hausse de 8,4 % pour s'établir à 13,71 milliards d'euros. L’incidence des exportations sur le C.A progresse également : de 33,2 % en 2006, elles sont passées à 34,5 % en 2007. Le sous-secteur de l’ameublement a également progressé : toujours en 2007, les bénéfices des entreprises du secteur ont enregistré une hausse de 3,9 %, en passant à 23,69 milliards d'euros, tandis que les exportations ont augmenté de 8 % pour s’établir à 12,05 milliards d'euros.