Le nombre de plaisanciers américains frôle les 60 millions sur l’indiscutable premier marché du nautisme en termes d’embarcations produites et de chiffre d’affaires généré, estimé à près de 38 milliards de dollars. Les entreprises italiennes, leaders mondiales du secteur des méga-yachts, peuvent répondre à la demande américaine par leur qualité, leur savoir-faire et leur capacité de production. Elles sont donc prêtes à promouvoir l’image et l’offre de produits et services de croisières lors de la prochaine édition du Seatrade, le premier salon au monde sur le thème des bateaux de croisière. La manifestation se tiendra au Convention Center de Miami du 17 au 19 mars 2009. L’Italie sera présente dans le cadre de la participation collective organisée par l’ICE, l’Institut italien pour le Commerce Extérieur.

Le Seatrade 2009 verra la participation d’opérateurs industriels italiens (chantiers, fabricants de composants, d’équipements et de systèmes d’agencements), d’entreprises de services (études de génie et d’architecture navale) et d’opérateurs du tourisme et de la logistique (croisiéristes et autorités portuaires). La participation de nombreuses autorités portuaires italiennes à l’édition 2009 revêt un caractère stratégique après une année 2008 qui devrait s’être terminée par le résultat du port de Civitavecchia (près de Rome) supérieur à celui Barcelone en termes de transit de voyageurs : 1,8 millions l’année dernière, score jamais atteint par un port méditerranéen. Dans le domaine de l'industrie, on peut noter la présence de Fincantieri, l’un des plus grands groupes mondiaux de conception et construction de bateaux de commerce et militaires, spécialisé notamment dans la production de bâtiments complexes et hautement technologiques.

Les membres de la délégation ICE qui participera au Seatrade 2009 sont différents et hétérogènes, mais tous se reconnaissent directement ou non dans un secteur qui, en 2007 (dernières données disponibles), a réalisé un chiffre d’affaires de 3,8 milliards d’euros, en hausse de 10 ,3 % par rapport à l’année précédente. Avec les activités connexes, le nautisme a contribué au PIB italien à hauteur de 5,2 milliards d’euros (+13 % annuel) en 2007.

La filière reste en tête dans la construction de méga-yachts, avec 427 unités en cours de réalisation sur un total de 916 et une part de marché de près de 47 %. La part de marché de l’Italie, dont le pourcentage de nouvelles constructions représentait 31 % du total, s’est constamment développée depuis 2000. « Notre secteur est jeune et sain » a récemment déclaré le président d'Ucina (Unione dei cantieri e delle industrie nautiche italiane/Union des chantiers et des industries nautiques italiennes), Anton Francesco Albertoni. Les chantiers italiens sont également leaders en construction de bateaux de croisière et de grands ferries, avec une part mondiale de 40 %.