En période de crise de l’énergie et des prix du pétrole aux sommets, les États-Unis pourraient goûter au plaisir et à l’utilité de la bicyclette, notamment des produits de qualité issus de l’industrie italienne des deux-roues. Au moins 26 entreprises italiennes participeront au collectif de l’ICE, l’Institut italien pour le Commerce Extérieur, organisé au sein du plus grand salon spécialisé dans la distribution des cycles aux États-Unis, l’Interbike Expo 2009, qui se tiendra au Sands Expo de Las Vegas du 23 au 25 septembre prochains. Dans ce domaine, le marché américain donne toujours des signes encourageants pour les fabricants étrangers, contrairement à ce que les autres secteurs connaissent. Les données sur les importations américaines de bicyclettes en provenance des autres pays du monde en 2008 sont en nette augmentation par rapport à 2007, avec une tendance positive se poursuivant depuis plusieurs années. Malgré le climat économique défavorable, le total des importations de bicyclettes aux USA a augmenté de 20,4 % sur la période de janvier à novembre 2008. Les exportations italiennes de bicyclettes vers les États-Unis en 2008 sont toutefois revenues aux niveaux de 2006, après l’envolée de 2007. Les fabricants italiens avaient alors vendu pour 1 500 000 dollars de deux-roues et d’accessoires de plus par rapport à l’année précédente. Notre part de marché peut certainement se développer par des investissements en marketing et en communication et ne peut que voir l’avenir d’un bon œil, ce que confirme l’Ancma, l’association italienne des fabricants. Des prémices plus que positifs proviennent de la filière des accessoires pour bicyclettes, depuis toujours fleuron de la marque Made in Italy pour ce secteur qui a permis de développer le chiffre d’affaires par rapport aux années précédentes. L’exportation italienne vers les USA est en cinquième position après la Chine, Taïwan, le Canada et l’Indonésie pour les bicyclettes et quatrième derrière le Japon, Taïwan et la Chine pour les accessoires. Elle peut encore progresser, surtout dans le haut de gamme, bien représenté par les cycles italiens. Les données du marché expliquent l’importance de la participation de l’industrie italienne des deux-roues, depuis toujours reconnue pour le prestige et la qualité de ses produits, notamment par rapport aux concurrents asiatiques ou de pays émergents, proposant des prix plus bas mais une qualité de produit inférieure. Interbike Expo, la plus grande manifestation américaine sur le thème du cycle, se tient chaque année et s'étendra en 2009 sur au moins 30 000 m². La participation des plus grandes marques internationales et des meilleurs acheteurs du secteur en provenance de 60 pays sera reconduite cette année. Il s’agit donc d’une grande opportunité pour les fabricants italiens de rencontrer les revendeurs et les grossistes, américains comme du monde entier. La présence de nos entreprises à cette manifestation revêt par ailleurs une importance capitale. En effet, sur le marché américain, le segment des bicyclettes de qualité est de loin le plus rentable et le plus apprécié. Le collectif italien, comme lors des éditions précédentes, occupera cette année l’une des positions les plus centrales du salon, s’étendra sur 550 m² divisés en stands de 100 pieds carrés (environ 9 m²). La participation sera étayée par les nombreuses initiatives promotionnelles d’assistance prévues par l’ICE de Los Angeles pour le secteur (www.italianbicycle.com).