La grande vitesse arrive sur les voies ferrées européennes grâce à la technologie italienne. C’est grâce au travail de Ansaldo STS ,un groupe de classe internationale, coté à la bourse italienne, intervenant dans le secteur du transport ferroviaire et métropolitain pour lequel il conçoit, développe et fournit des systèmes de gestion du trafic, de planification, de contrôle des trains et de signalisation. Ansaldo Sts a réalisé le premier système de signalisation pour la grande vitesse en Europe sur le TGV ¨Paris-Lyon en 1981 ainsi que le premier Ertms de niveau 2 sur le tronçon Rome-Naples (système de gestion du trafic ferroviaire européen) ; c’est le système de signalisation le plus abouti pour la grande vitesse dont l’entreprise italienne est le leader incontesté dans le monde.

Le groupe italien est incontestablement le numéro un sur le marché de la grande vitesse internationale avec un total de plus de 3 000 kilomètres de lignes exploitées et plus de 1 000 kilomètres de lignes en construction de l’Europe à l’Asie (France, Espagne, Royaume-Uni, Belgique, Allemagne, Corée du Sud et Chine). Il ne faut pas oublier l’Italie où l’Ansaldo STS a réalisé la première application du nouveau système Européen Ertms-niveau 2. La tradition industrielle de Ansaldo Sts dans ce secteur a presque trente ans avec la réalisation en 1981 de la ligne Paris-Lyon, la première ligne à grande vitesse au monde. Récemment, des travaux significatifs ont été effectués pour équiper les tronçons inaugurés l’année dernière entre Paris et Strasbourg et Paris et Londres. Selon une publication de l’UIC (Union Internationale des Chemins de Fer) datant de novembre 2005, les systèmes de signalisation ferroviaire de Ansaldo Sts équipent plus de 56 % des lignes à grande vitesse dans le monde (sauf au Japon).

Parmi les solutions conçues et développées au cours des dernières années par le Groupe Ansaldo Sts, il faut citer l’Otp (Optimized Traffic Planner). Ce système innovant de gestion du trafic et des mouvements ferroviaires permet en temps réel de réorienter le trafic afin d’augmenter la vitesse de circulation, d’optimiser le mouvement des véhicules en détectant les parcours les plus courts et efficaces pour les trains. En augmentant considérablement la capacité du réseau, le système OTP permet en même temps de réduire les coûts de fonctionnement.

En matière de sécurité, Ansaldo STS a réalisé des systèmes de contrôle automatique de la marche du train : il s’agit de l’ATC (Automatic Train Control) et de l’ATP (Automatic Train Protection) conformes aux normes européennes Ertms. Les systèmes Atc et Atp permettent de contrôler la sécurité de la marche des trains sur les lignes ferroviaires et métropolitaines et relèvent en continu la position des trains, assurent le maintien des distances de sécurité et le respect des limitations de vitesse. Le système Atc comprend en outre une fonction de guidage automatique à différents niveaux d’automation.

Les systèmes qui adoptent les normes Ertms permettent de faire rouler les trains sur l’ensemble du réseau européen sans avoir à faire de changement à la frontière (personnel de conduite, matériel roulant). Ils augmentent la sécurité du trafic national et international et améliorent la gestion du transport des passagers et des marchandises. Dans le détail, la norme Ertms est appliquée par le Groupe Ansaldo Sts aux systèmes de signalisation des lignes à grande vitesse du Tgv Est en France, de la ligne Madrid-Lleida en Espagne, de la grande vitesse chinoise ainsi qu’aux systèmes de signalisation des lignes à vitesse normale en Italie et à l’étranger.