Totalement recyclable, économique, avec un faible impact environnemental. Et surtout, complètement « Made in Italy », du projet à la réalisation. Il s’agit de Vegaflex, un panneau solaire de nouvelle génération destiné à révolutionner la production d’énergie obtenue par l’exploitation de la lumière du soleil. Vegaflex a été inventé et conçu par Almeco à San Giuliano Milanese (Milan). La société opère depuis plus de 40 ans dans le secteur de l’éclairage et dans la réalisation de surfaces en aluminium pour des applications qui requièrent une grande réflectance. Vegaflex produit non seulement dans son établissement milanais, mais également en Allemagne, et cela depuis 2006, dans une implantation industrielle à Bernbourg.

L’innovant panneau miroir Vegaflex est réalisé dans un alliage en aluminium spécialement développé pour être employé dans des installations thermodynamiques. Cela confère à Vegaflex des qualités qui lui permettent d’améliorer l’efficacité, la compétitivité et le coût des centrales électriques à énergie solaire. Le panneau solaire Vegaflex a en effet une capacité réfléchissante de 95 % et il se présente comme une alternative valable aux solutions actuelles (principalement à base de verre) parce que bon marché, résistant, incassable, léger, facile à fléchir pour obtenir la courbure exacte, pratique à transporter, à empiler et à installer. Vegaflex vante également une résistance élevée aux agents atmosphériques et il est constitué d’un matériau totalement respectueux de l’environnement, 100 % recyclable.

Les couches extrêmement réfléchissantes de Vegaflex sont déposées sur un substrat en aluminium spéculaire de grande pureté, précédemment brillanté et anodisé, qui constitue un support chimiquement stable, en mesure de garantir une durée de vie maximum et une intégration parfaite avec la base, elle aussi en aluminium. Le système multicouche réfléchissant est constitué d’une couche d’aluminium pur à 99,99 % recouvert de deux couches transparentes d'un index de réfraction différent, qui augmentent la réflectance totale de la surface jusqu’à 95 % et plus. Vegaflex a trouvé sa première utilisation dans le projet de centrale électrique solaire avec laquelle Almeco, en partenariat avec d’autres entreprises, a récemment gagné le deuxième concours d’Industria 2015, un programme d’innovation mené par le ministère du Développement économique qui finance la recherche industrielle et le développement expérimental.

L’histoire d’Almeco est le fruit d’un mélange d’intuitions, de détermination et d'expériences acquises sur le terrain. Les origines de l’entreprise, qui aujourd’hui exporte dans le monde entier, remontent à 1960, année où a été fondée « Visigalli e Fiorentini ». En 1968, l’entreprise, qui entre-temps avait changé son nom en Citor srl, passe du travail à la main au travail en série et elle se spécialise dans la production de surfaces réfléchissantes. En 1979, l’entreprise inaugure sa première installation automatique pour le brillantage électrochimique et l’anodisation en série des réflecteurs. Trois ans après naît Sacall Spa, une société spécialisée dans le prétraitement des rubans en aluminium avec une ligne de production de 1 000 mm de largeur (un record pour l’époque), qui deviendront 1 250 avec la deuxième ligne inaugurée en 1997. En 1999, de la fusion entre Citor et Sacall, naît Almeco Spa, dans le nouvel ensemble industriel de San Giuliano Milanese.