Dallara automobiles de Varano de’ Melegari, village ancien dans la province de Parme, est le leader mondial de niche du Made in Italy, connu dans le monde entier pour ses voitures de course monoplaces. Depuis plus de 40 ans elle fournit des consultations aux constructeurs de voitures et elle conçoit et construit des voitures mono marque pour les championnats sur piste du monde entier. Dallara (www.dallara.it) a dessiné et construit la monoplace pour la Formule Un et elle a aussi gagné 7 fois les 500 Miles d’Indianapolis et 9 fois le championnat Indy Racing League (IRL). L'entreprise conçoit et construit des voitures mono marque pour les championnats Indy Pro Series (Ips), World Series by Renault et Gp2 Series, et pour les championnats F3 dans le monde entier; par ailleurs, elle collabore à de nombreux projets de recherche et de développement avec les plus grandes marques internationales (Ferrari, Lancia, Alfa Romeo, Audi, Toyota et Honda). La société – qui a fait en 2009 un chiffre d’affaires de 30 millions d’euros – a depuis peu inauguré un troisième tunnel de vent.

Aujourd’hui Dallara est dirigé par Andrea Pontremoli – qui est à la fois administrateur délégué et actionnaire – ex numéro un d’Ibm Italie. C’est une entreprise jeune – 50% des 180 employés ont une ancienneté dans l’entreprise inférieure à 18 mois – qui, pour combattre la crise, a choisi d’investir dans la recherche et le développement, en destinant 15% de son chiffre d'affaires à la réalisation d'un simulateur de pilotage d'avant-garde, unique au monde.

Il s’agit d’un simulateur de voiture de course tellement sophistiqué qu’il réduit au minimum les crashs tests, les essais sur piste et les prototypes. La simulation prévoit quatre phases: la première étudie la dynamique du véhicule à travers les modèles mathématiques. La seconde élabore l’aérodynamique et permet de construire un prototype à échelle qui sera mis dans le tunnel de vent. Puis c’est le temps de l’analyse par ordinateur des matériaux et de la structure à travers des simulations virtuelles de crash. Enfin, on entre dans la phase du design et du packaging où tout est assemblé, toujours de façon virtuelle. Quand, et seulement quand, chaque détail a été défini, testé, étudié les artisans-experts de Dallara construisent le prototype et l’essaient sur route. Le niveau de simulation est tellement soigné que les performances du véhicule réel ne s’écartent pas des performances simulées. Par rapport aux procédés traditionnels, l’économie est notable: moins de prototypes réalisés, moins de frais sur piste, moins d’erreurs de conception. Grâce à cette innovation, Dallara a atteint l’année dernière le nombre record de voitures en fabrication. Ce n’est pas un hasard si les 23 voitures qui ont couru le 500 Miles d’ Indianapolis en 2009 sont sorties des établissements Dallara.

2010 a été l’année du retour en Formule 1. Campos Meta, la première écurie de Formule Un d’Espagne, a en effet un accent italien très prononcé. Daniele Audetto a été nommé Directeur générale du groupe, il est connu dans le monde des courses automobiles pour avoir couru dans les championnats rallye avec Fiat et pour avoir œuvré ces dernières années comme numéro un à la Super Aguri F1. Mais, en plus de cela, Campos Meta utilise l’aide technologique et l’expérience en ingénierie – confirmée par ses nombreux succès – de Dallara.