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TUBES ET SOUPAPES, L'ITALIE LEADER DE L'INDUSTRIE DES COMPOSANTS POUR L'ENERGIE
Rome (Ign) -. Les tubes et les soupapes sont des produits industriels beaucoup plus complexes de ce que l'on peut communément imaginer. Ils doivent, en effet, répondre à de sévères standards techniques et de sécurité car, dans de nombreux cas, ce sont des composants fondamentaux pour le processus productif, surtout dans le secteur énergétique, des raffineries aux oléoducs et gazoducs et aux systèmes de refroidissements et d'alimentation des turbines des centrales électriques. Il s'agit, en somme, de composants névralgiques qui doivent garantir des conditions de sécurité absolue. Et c'est justement l'industrie italienne qui occupe la première place dans ce secteur.
Selon les données fournies par l'association du secteur des soupapes Avr (www.associazioneavr.it), le chiffre d'affaires total en 2006 a frôlé les 4 milliards d'euros, en augmentation de 14 % par rapport à l'année précédente et on prévoit pour 2007 une nouvelle croissance de 2,3 %. Le secteur exporte 61 % de la production et emploie 15 mille personnes. Les pays de débouché des exportations italiennes appartiennent pour la plupart (49 %) à l'Union Européenne a 25, suivis par l'Amérique du Nord et par celle du Sud. En entrant dans le détail de chaque secteur, il faut ensuite souligner la performance des soupapes pour liquides et gaz qui ont eu une demande en constante augmentation durant toute l'année 2006, avec des niveaux historiques jamais atteints auparavant. Ceci est également lié à l'augmentation des coûts de la matière première qui s'est répercutée sur le prix des produits, mais ce n'est certainement pas dû exclusivement à cela.
Les marchés internationaux continuent en effet de prêter une attention particulière au produit italien pour la qualité offerte et pour le service et l'assistance après-vente que la professionnalité des entreprises italiennes permet de garantir. Les fournitures les plus significatives et les plus récentes ont été celles de soupapes à vanne ou à globe à hautes prestations pour les centrales thermoélectriques chinoises et les commandes pour des soupapes à sphère et à papillon au Moyen-Orient pour les gazoducs. Le secteur pétrochimique et celui de l'Oil & Gas - en particulier au Moyen-Orient - sont des marchés en forte croissance qui voient les constructeurs italiens toujours actifs et présents. La croissance de l'export de ce secteur continue d'être supérieure à la moyenne du secteur, de 6,7%. C'est le cas, en particulier, des obturateurs sphériques, des fermetures bridées ou à souder et des corps soupape, construits en acier carbonique pour basses températures et qui sont vendus aussi bien comme produits semi-finis, que comme produits finis, accompagnés des certifications de sécurité internationales.
Pour ce qui concerne les tubes, le Made in Italy se distingue surtout par la recherche incessante de la qualité absolue vers laquelle s'orientent les entreprises. Un élément, celui-là , qui semble toujours plus important et qui a permis aux industries italiennes de conquérir également de nouveaux et importants marchés comme celui de l'Azerbaïdjan qui, en 2005, a importé de l'Italie des tubes et des produits hydrauliques pour une valeur de 5 milliards de dollars environ, et de la Géorgie qui représente un marché en constante croissance, destiné à avoir des dimensions toujours plus importantes. Parmi les plus grosses réalités industrielles italiennes du secteur, il y a Socotherm, (www.socotherm.it) leader mondial i dans le revêtement pour tubes off-shore et on-shore pour la distribution de pétrole. Ces jours-ci, justement, l'entreprise s'est adjugée un nouveau contrat on-shore au Venezuela d'une valeur de 2,4 millions de dollars, pour l'application d'un revêtement spécial anticorrosif extérieur de polyéthylène à haute densité sur 460 kilomètres de conduites.
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