Dans la fabrication de couverts, de batteries de cuisine, de couteaux et d’autres articles en métal pour la maison, les industries italiennes proposent aussi une production d’un niveau de qualité supérieur par créativité et goût. « Notre point fort - explique Roberto Boiocchi chez Fiac, l’association des fabricants italiens d’articles pour la maison - réside dans le savoir-faire italien associé à une marque d’entreprise forte et reconnue, ce qui permet aux entreprises de faire face au marché même en périodes de crise ». La capacité de proposer des produits et des solutions personnalisés revêt aussi son importance. Il s’agit, selon M. Boiocchi, « d’une qualité innée dans le comportement commercial du fabricant italien ».

Ainsi, grâce à leur flexibilité et à leur style très marqué, les fabricants italiens continuent à imposer leurs produits dans le monde. Les estimations du bureau d’études d’Anima (www.anima-it.com), la fédération italienne de la mécanique dont Fiac est membre, laissent prévoir en 2009 une nouvelle augmentation des exportations du segment (+2,7 % à 580 millions d'euros), avec une part d'exportation sur les ventes prévue en augmentation, passant de 63 % en 2008 à 64 %. « Chaque entreprise - explique M. Boiocchi - a une approche des marchés internationaux qui vient de politiques commerciales dictées par une forte inclinaison vers l’étranger ». Une grande importance est donc attribuée aux principaux salons du secteur, surtout dans des régions où le savoir-faire italien conserve un fort attrait.

« Les fabricants -poursuit M. Boiocchi - sont prêts à affronter tous les marchés, jusqu’au plus récent en termes de temps, où le B2C prédomine : la vente en ligne. Internet est la nouvelle frontière sur des marchés distants et - prévoit M. Boiocchi - sera bientôt pour des marchés traditionnels un atout pour réorganiser la logistique, même dans le B2B. Notre industrie est parallèlement capable de progresser dans ses ventes à la grande distribution, en imposant la marque et le produit italiens ». En même temps, le canal de la distribution directe ne cesse de se renforcer, avec la création de boutiques de marque non seulement dans de grands centres commerciaux mais aussi dans les centres historiques des villes.

Voilà pour les stratégies commerciales. Quelles sont les caractéristiques d’organisation des entreprises italiennes qui fabriquent des couverts, des batteries de cuisine et d’autres articles pour la maison ? Les petites et moyennes entreprises, concentrées dans les deux régions historiques de l’industrie des articles domestiques italiens que sont Brescia et la province de Verbano-Cusio-Ossola, prédominent incontestablement. « S’il est vrai - observe M. Boiocchi - que l’industrie italienne a dans ses gênes le modèle de la PME, il est temps de se pencher sur les regroupements et les synergies, tout en conservant son indépendance, pour mieux combattre sur les marchés mondiaux ».

Soutenant une tactique d’internationalisation progressive, l’association de catégorie peut exercer une importante activité de protection et d’intermédiation, en s’engageant tout d’abord dans la protection contre les contrefaçons. « Fiac - explique M. Boiocchi - vient protéger le design et la création, des valeurs ajoutées qui distinguent le Made in Italy ». Ensuite, l’association peut aussi proposer un soutien sur les thèmes de l’innovation. « La recherche - conclut M. Boiocchi - pourra dans un deuxième temps servir de base pour une conception originale sur le plan esthétique et à l'affût de nouvelles fonctionnalités ». L’association se propose en ce sens comme un élément promoteur de conventions avec des ateliers susceptibles de fournir des conseils pour de nouveaux usages et de nouveaux matériaux, avec l'objectif d'obtenir des coûts sensiblement compétitifs par effet de groupe.