Rendez-vous à Chennai du 7 au 10 février 2008, pour la quatrième édition du salon Ifex India ,l’une des plus grandes manifestations internationales consacrées au secteur des machines à fonderie. Le salon se tiendra au Chennai Trade Centre, un complexe de foire moderne dans cette ville indienne devenue au fil des ans un important pôle d'attraction pour les investissements étrangers dans le domaine de la mécanique. Cette manifestation annuelle est organisée sur une base itinérante : l’édition de 2007, qui s’est tenue à Agra, a enregistré la participation de 142 exposants, dont 35 n’étaient pas des Indiens. Les entreprises italiennes étaient présentes pour la première fois avec une participation collective : un cas unique car l’an dernier, aucun autre pays n’avait officiellement participé au salon.

Le succès de l’édition précédente a encouragé l’ICE (Institut italien pour le Commerce extérieur) à réitérer cette expérience en 2008 avec une nouvelle participation collective organisée en collaboration avec l’association du secteur Amafond , qui réunit les fabricants de machines, d’équipement, de fours et de produits de fonderie. Créée en 1946 à l’initiative d’un groupe d’industriels du secteur, l’Amafond réunit les acteurs italiens les plus qualifiés qui étudient, conçoivent et fabriquent des équipements et des machines de fonderie, des fours de fusion industriels, mais aussi des produits de fonderie.

La production des entreprises associées à l’Amafond se caractérise par un niveau de qualité élevé, fruit de leurs recherches et de leur expérience. Le domaine de la fonderie « made in Italy » compte 140 entreprises qui emploient environ 10 000 personnes. En 2006, son chiffre d’affaires annuel a atteint environ 1 200 millions d’euros, dont plus de 750 millions d’euros à l’étranger ( 9 % par rapport à l’année 2005). L’Inde se situe au quatrième rang des plus grands pays importateurs.

L’Inde représente un marché indubitablement stratégique pour l’industrie italienne du secteur, pouvant offrir un niveau technologique élevé, allié à des spécialisations de production du secteur approfondies. Les données relatives aux importations indiennes d’équipements et de technologies de fonderie le confirment par leur fort taux de croissance, tout comme les projets de réalisation de nouveaux gazoducs et voies ferrées.

À l’heure actuelle, l’Inde est le cinquième fabricant mondial dans ce secteur, mais elle semble destinée à gagner des places grâce aux projets d’optimisation de l’industrie locale. La croissance actuelle avoisine les 6 %, mais les estimations indiquent des taux de développement annuel supérieurs à 10 % à court terme. Seule la Chine parvient à dépasser l’Inde en termes de main-d’œuvre employée par les entreprises du secteur, avec plus de 4 500 entreprises. La très grande majorité d’entre elles (90 %) sont des petites et moyennes entreprises qui se trouvent dans une phase de restructuration et de modernisation, favorisée par les libéralisations du gouvernement indien. La croissance du secteur s’ajoute au développement de l’industrie automobile locale, et l’on prévoit que le chiffre d’affaires atteindra environ 145 milliards de dollars en 2016 par rapport aux 34 milliards de dollars actuels.

La production mondiale des produits de la métallurgie s’élève actuellement à 80 millions de tonnes, pour une valeur totale supérieure à 100 milliards de dollars. La valeur des échanges internationaux des usinages en métal (estimée à environ 10 milliards de dollars) est destinée à se multiplier rapidement au cours des années à venir. Les progrès de l’industrie du secteur, alliés à une forte croissance des coûts de production, ont favorisé la délocalisation progressive vers des marchés où les coûts de main-d’œuvre sont peu élevés comme l’Inde, la Chine, le Mexique, le Brésil et d’autres pays d’Extrême-Orient.