L'industrie italienne des machines agricoles, regroupée en l'Unacoma (Union nationale des constructeurs de machines agricoles) réalise plus de 60% de la production européenne. Le "Made in Italy" ne pouvait donc pas renoncer à l'édition 2008 d'Agrishow la plus importante manifestation d'Amérique Latine et l'une des premières expositions mondiales du secteur. Les producteurs italiens seront présents avec une participation collective organisée par l'ICE, l'Institut italien pour le Commerce Extérieur. La manifestation se déroulera du 28 avril au 3 mai à Ribeirao Preto, ville située à environ 300 kilomètres de Sao Paulo, dans une région concentrant 70% de la production brésilienne de machines destinées à l'agriculture. L'année dernière la manifestation, organisée sur une zone globale de plus de 240 hectares, a attiré 140 000 visiteurs dont au moins 3000 visiteurs étrangers, plus de 500 exposants dont 10% venant de l'extérieur et près de 3000 marques différentes.

La tradition italienne dans la filière mécanique agricole est au premier plan : Ce furent deux italiens, Francesco et Eugenio Cassani qui réalisèrent en 1927 le premier moteur diesel appliqué à un tracteur. La solution inédite apporta de forts avantages par rapport aux machines utilisées alors en agriculture. Le "tracteur Cassani" n'est qu'un exemple de produit primés de l'entrepreneur italien, qui fonda en 1942 la Same ("Società accomandita motori endotermici" ou Société en commandite moteurs endothermiques) qui donna le jour en 1952 au premier tracteur au monde équipé de moteur diesel et à quatre roues motrices. Aujourd'hui le groupe, devenu Same Deutz-Fahr, est l'un des cinq premiers acteurs mondiaux du secteur, avec un chiffre d'affaires dépassant le milliard d'euros. En 2006, l'entreprise italienne a lancé avec succès une OPA sur l'historique marché allemand Deutz Ag, héritier de la tradition d'initiative d'entreprise de Nicolaus August Otto, fondateur en 1864 avec Eugen Langen de la société N.A. Otto & Cie, la première usine de moteurs au monde.

L'objectif de la présence italienne à Agrishow 2008 est de renforcer et de tisser de nouveaux liens commerciaux avec les opérateurs d'un marché à forts potentiels : le Brésil est l'un des principaux producteurs agricoles au monde et au-delà de fournir les produits de consommation alimentaires, intérieurs et extérieurs, il répond à la demande de l'industrie des biocombustibles, de plus en plus confortée par l'augmentation du prix du pétrole brut. Actuellement, le Brésil couvre un tiers de la production mondiale de canne à sucre, avec 455 millions de tonnes en 2006 (données actualisées, source Fao). Le rendement de la culture, de 74 tonnes/hectare, est inférieur à celui de l'Australie, de la Chine, de la Colombie et du Mexique, mais dépasse la moyenne mondiale (68 tonnes/hectare). Des perspectives concrètes de développement futur de la production brésilienne existent, justement par l'utilisation de machines agricoles.

L'Italie peut donc trouver au Brésil de nouvelles parts de marché : durant les neuf premiers mois de 2007 (source Istat), les exportations du secteur ont fait observer des augmentations en valeur de 5,6% pour les tracteurs et de 7,6% pour les autres types de machines. Le chiffre d'affaires extérieur des maisons de production italiennes a globalement dépassé les 2,7 milliards d'euros. Royaume Uni (+14,6%), France (+7,6%) et Espagne (+3,9%), les principaux pays d'ouverture. Le Brésil ne représente à ce jour pour le Made in Italy qu'un marché potentiel : entre janvier et septembre 2007 (données source ICE), les exportations de tracteurs agricoles et motoculteurs se sont élevées à un peu moins d'un million d'euros (919 000 euros), avec toutefois une augmentation de 391,66% par rapport à l'année précédente.

Pour la croissance au Brésil, l'un des moteur de développement pourrait être, justement, le secteur des biocarburants. Pour Unacoma, engagée depuis des années avec les associations professionnelles agricoles dans l'étude et la promotion de nouvelles filières avec la volonté d'accompagner le développement de lignes d'affaires alternatives et la recherche de nouveaux marchés, celui-ci est un domaine d'intérêt primordial : en février 2008 a démarré le projet Bites (Biofuels Technologies European Showcase) promu par Unacoma et Itabia et financé par l'Union Européenne, visant à la diffusion des meilleures expériences quant à l'utilisation des biocarburants au travers de l'analyse de 120 cas européens particulièrement significatifs.