L'édition d'automne de l'Intertextile Shanghai 2008  accueillera, pour la huitième fois, une participation d'entreprises italiennes coordonnées par l'ICE, l’Institut italien pour le Commerce Extérieur. L'édition, qui se tiendra du 20 au 23 octobre 2008, comptera plus de 60 entreprises venant des principaux districts textiles de l'Italie du Nord (Biella et Côme en premier lieu). Représentation significative d'un secteur de production, le textile-vêtements qui, sur les sept premiers mois de l'année, a connu un accroissement de ses exportations de 5 %, avec une excellente performance notamment sur le septième mois de l'année (+8,1 % en juillet). L'incidence de l'Italie sur l'exportation mondiale de textiles et de vêtements a atteint 4,4 % en 2007 , avec une part de marché égale à 6,6 % (source : rapport ICE 2007-2008), plus élevée pour le textile (7,1 %) que pour les vêtements (6,1 %). Les tissus italiens se situent aux premières places dans les rangs des exportations mondiales, avec des parts très importantes surtout au niveau des tissus de laine, soie et coton, et bénéficient de positions solides sur les débouchés traditionnels (Union Européenne, États-Unis et Japon).

Le bilan positif des exportations sur la période janvier-juillet 2008 peut être associé à d'encourageantes attentes au vu de l'année 2009, comme l'a déclaré début septembre Mario Boselli, président de la Chambre de la Mode italienne : « Le verre était à moitié vide à notre départ en vacances, les premiers signaux à notre retour nous le font voir à moitié plein » : telle est la perception la plus actuelle dans les entreprises du secteur. Le textile « made in Italy », qui a terminé la saison des défilés de septembre (débutée à New York et achevée le 5 octobre à Paris, après Londres et Milan), est déjà en train de planifier les tarifs et les commandes de l'an prochain. Les prémisses sont optimistes après les difficultés de 2008 : des attentes moins négatives sur le front du change euro/dollar (on estime un rapport de 1,35 à partir de début 2009) devraient avoir des conséquences positives sur les exportations, notamment vers les États-Unis.

Et la Chine ? En juillet, Pékin a baissé la TVA sur les exportations textiles : l'attribution d'aides gouvernementales confirme les difficultés des entreprises chinoises du secteur. « Au Guangdong, » souligne M. Boselli, « des milliers d'entreprises ont fermé et autant se sont délocalisées au Vietnam ». Il semble que « le dragon chinois » effraie moins et le salon Intertextile Shanghai 2008 pourrait être l'occasion pour le « Made in Italy » de reconquérir des positions sur les marchés de l'Asie orientale, en comptant sur la présence d'acteurs et d'acheteurs ne venant pas seulement de la Chine. Lors de l'édition 2007 de la manifestation, 2 000 exposants ont participé au salon, sur la tendance de l'année précédente : et si 1 384 d’entre eux étaient chinois, les autres étaient originaires de 24 pays du monde entier. Parmi les dix halls nationaux se trouvait également le hall italien qui a accueilli 51 entreprises. On a compté 54 150 visiteurs (+3,7 % par rapport à l’année 2006).

Le salon Intertextile se déroule sur deux éditions à cadence semestrielle (en mars à Pékin et en octobre à Shanghai) : la deuxième est sans aucun doute la plus importante au niveau commercial, par l'afflux de sociétés commerciales, d'importateurs et d'acheteurs. Cette manifestation anticipe les nouvelles tendances des collections automne/hiver pour la saison 2009-2010 et attire, outre les producteurs de toute la gamme de tissus naturels et synthétiques (coton, soie, lin, mailles, synthétiques, artificiels, enduits), des entreprises d'accessoires, de fibres et de fils, de services et de publications du secteur. L'édition 2008 verra aussi la création d'un espace réservé à la lingerie et aux maillots de bain.