Au cours des six premiers mois de 2008, les exportations de machines outils, de robots et d’automation Made in Italy ont enregistré une hausse de 13,3 %. Parmi les marchés matures qui ont enregistré les pourcentages de hausse les plus significatifs, on trouve la Russie (+45 %), l’Allemagne (+14,9 %), la Chine (+10,2 %), les États-Unis (+9,1 %) et la France (+6,5 %), tandis que les meilleures performances sur les nouveaux marchés sont le Brésil (+152,2 %) et l’Autriche (+138,1 %). L’Inde apparaît comme le pays le plus porteur : la dynamique des exportations italiennes en Inde met en évidence une hausse intéressante du secteur des biens de haute technologie destinés à l’industrie manufacturière et aux infrastructures locales. Le prochain salon du secteur, Imtex qui se tiendra à Bangalore du 22 au 28 janvier 2008, sera l’occasion de dresser le bilan de la demande indienne.

Malgré la crise mondiale, le secteur italien des machines outils table sur une hausse de sa production de 5,3 % en 2008, soit l’équivalent de 6 130 millions d’euros, grâce à la bonne tenue des exportations qui devraient connaître une hausse de 6,2 % (à 3 295 millions d’euros). Le regain d'intérêt de l'Inde pour des produits de qualité supérieure et en matière de technologies avancées est une véritable aubaine pour l’Italie : si la vitalité économique de ce pays d'Asie se confirme dans les prochains mois, les secteurs traditionnellement forts des exportations technologiques italiennes, (notamment celui des machines outils et celui de la transformation des métaux que l’on retrouve dans de nombreux secteurs de production) auront une carte à jouer.

Il faut toutefois créer les conditions favorables à ce développement : la première participation des entreprises italiennes à Imtex, à l’initiative de l’Institut italien pour le Commerce Extérieur (ICE) en partenariat avec l’Ucimu, l’association de catégorie, a pour objectif de promouvoir le savoir-faire italien auprès des professionnels indiens et des marchés limitrophes. Placée sous la houlette de l’Indian Machine Tool Manufacturers’ Association, Imtex se tiendra dans le parc des expositions Bangalore International Exhibition Centre. Imtex est le principal salon italien du secteur des machines de transformation des métaux. Il se tiendra désormais chaque année : les années impaires, il sera consacré au secteur de la découpe, tandis que les années paires, c’est le secteur de la déformation qui sera à l’honneur. Chaque édition se tiendra en parallèle du Tooltech (un salon dédié aux outils et aux composants). En 2007, Imtex avait accueilli 1 187 exposants dont 550 provenant de 24 pays étrangers dont l’Italien, l’Allemagne, la France, le Portugal, le Royaume-Uni, l’Espagne, la Chine, la Corée du Sud, le Japon et les États-Unis. Ce salon attire environ 130 000 professionnels.

La venue de l’Italie à ce salon confirme l’intérêt certain des entreprises italiennes pour le marché indien : en octobre 2007, l’Ucimu et l’Ice ont annoncé un projet de formation permettant à dix-sept ingénieurs indiens, fraîchement diplômés, de passer plus de deux mois dans une entreprise italienne du secteur des machines outils. Le projet appelé « Préparation des ingénieurs indiens » avait pour ambition de former du personnel capable de travailler dans les filiales de production et commerciales des entreprises italiennes du secteur implantées en Inde dont l’économie offre de belles perspectives. Selon le classement Ppp (Purchasing power parity) établi par la Banque Mondiale qui évalue les taux de croissance des pays du monde, l’Inde se classe en fait au quatrième rang mondial et à la deuxième place, en valeur absolue, derrière la Chine. Les statistiques démontrent une hausse régulière de l’économie indienne au cours des quatre dernières années avec une croissance moyenne de 8,8 % et une hausse progressive des échanges commerciaux.