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ITALIAN KIWIS KEEP GROWING
Rome - (Ign) - Le kiwi italien conquiert le monde. Production, consommation et exportation sont en augmentation continue pour ce produit, qui enregistre un très grand succès et, qui, malgré l'augmentation de l'offre, ne semble pas souffrir de problèmes particuliers du point de vue du prix. Selon les données du Centre Services des Fruits et Légumes (www.csoservizi.com), l'Italie est le premier producteur et le premier exportateur mondial de ce fruit. L'offre moyenne italienne tourne autour des 380-390 mille tonnes annuelles, suivie par la Nouvelle-Zélande (280-290 mille) et par la Chine (150 mille). De même, les exportations au niveau mondial sont effectuées par très peu de pays. Sur un total d'environ 735.000 tonnes exportées chaque année de 2001 à 2003, l'Italie avec environ 260.000 tonnes, possède 35% du marché, la Nouvelle-Zélande, avec un peu moins de 240.000 tonnes, 32%, suivie par le Chili qui exporte chaque année environ 120.000 tonnes, 16% du total.
La culture du kiwi en Italie est née au début des années 80, et a progressé de façon exponentielle jusqu'à atteindre en 1992 un pic de production équivalent à 370 mille tonnes. Après une période relativement stable, dès 1999 un nouveau cycle de production est né, avec un nouvel intérêt pour cette culture, aujourd'hui toujours en cours : en 2004 le seuil des 400.000 tonnes a été dépassé. Aujourd'hui la superficie cultivée pour le kiwi est d'environ 23 mille hectares, concentrée à 90% dans quatre régions : Latium (32%), Piémont (23%), Emilie-Romagne (18%) et Vénétie (14%). La principale variété cultivée reste l'Hayward (caractérisée par une entrée lente en production, une rusticité élevée, floraison fin mai, pulpe verte, fruits d'un poids de 90-100 g, bonne conservation et mûrissement début novembre) même si ces dernières années d'autres typologies se développent comme la Summerkiwi, Hort 16 A et Jinta, caractérisées toutes trois par une pulpe jaune. En 2005 la production commercialisable a atteint les 369.300 tonnes, parfaitement en ligne avec la moyenne de ces cinq dernières années, et avec une augmentation des hectares en pleine production de +4%.
Mais c'est la tendance des exportations qui enregistre les meilleurs chiffres. Des années 90 à aujourd'hui, l'Italie a augmenté considérablement les flux d'exportations du kiwi, qui, ces dernières années, se positionnent sur les 250.000 tonnes en moyenne par an, se plaçant de façon stable au-dessus des 70% de la production commercialisable. À chaque augmentation de production, les envois vers l'étranger augmentent au même rythme, sans trouver d'obstacle particulier pour leur placement. Les pays importateurs sont passés d'environ 40 il y a une dizaine d'années à 80 aujourd'hui. En moyenne, presque 90% des exportations se dirigent vers l'Europe, où se trouvent les principaux marchés de débouché : L'Allemagne, qui absorbe 25% du total exporté, l'Espagne qui reçoit 14% des exportations italiennes, suivie par la France, le Royaume-Uni, la Pologne et la Hollande.
Même sur le marché intérieur les consommations augmentent. En 2005, les achats au détail de kiwi en Italie sont passés de 76.000 tonnes en 2000 à presque 122.000 en 2005, enregistrant ainsi une croissance de 60% en cinq ans et un +26% par rapport à 2004. Une tendance particulièrement positive, surtout si on considère que cette augmentation des consommations s'est réalisée dans une période de tendance générale à la réduction des achats au détail des fruits et des légumes de la part des familles italiennes.
Le producteur italien de kiwi le plus important est Apofruit Italia (www.apofruit.it): la plus grande coopérative italienne de fruits et légumes (4.300 membres pour 2,2 millions de quintaux de production et un chiffre d'affaires consolidé de 200 millions, 50% à l'étranger) est aussi le plus grande exportateur de ce fruit : elle en emballe chaque année 35.000 tonnes, équivalent à 9,5% de la production nationale (et à la totalité de la production française), dont 75% est destiné à l'exportation, y compris les marchés de l'Amérique du Nord et des Émirats-Arabes.
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