Solarday, très jeune et dynamique société italienne créée en 2006, produit des modules photovoltaïques en polysilicium. Jusqu’ici, elle n’a jamais opté pour la délocalisation ni fait produire à l’étranger. « Cela ne fait pas partie de nos projets, même à long terme » nous dit-on chez Solarday. Dans un secteur hautement technologique, « la qualité italienne - poursuit-on chez Solarday - est toujours appréciée dans le monde. Notre objectif est de l’exporter dans tous les pays, qui sont de plus en plus nombreux à adopter des mesures législatives d'incitation au photovoltaïque ».

Solarday réalise des modules photovoltaïques standards mais aussi des panneaux verre-verre pour intégration architecturale structurale et non structurale. Dans le premier cas, le produit fait partie intégrante de la structure d’intégration et répond aux exigences des normes européennes EN12543, en le qualifiant de verre de sécurité. Dans le deuxième cas, le panneau n’a qu’une fonction de revêtement du bâtiment.

Le produit de pointe de l’entreprise italienne - qui emploie 105 personnes et réalise un chiffre d'affaires de 58 millions d'euros - est le module photovoltaïque «Solarday PX60», composé de 60 cellules solaires en polysilicium de 156 x 156 millimètres, connectées en séries. La première et plus évidente caractéristique du PX60 est la puissance spécifique : produit en trois catégories de 210, 220 et 230 watts, il présente par rapport à des solutions de plus faible puissance un réel avantage quant à la réduction du nombre de modules installés, et donc des coûts de structure et de montage. Le module PX60 est essentiellement utilisé pour des applications sur les toits, couvertures de parkings ou champs photovoltaïques. En 2008 en Italie, le PX60 Solarday a été utilisé pour des installations au sol allant jusqu’à une puissance de 3 mW. Une forte demande de laminés (modules sans cadre en aluminium) pour applications intégrées dans l’architecture ou pour être introduits sur serres s'est ajoutée depuis peu

Le module par couplage de verre sur verre n'est réalisé que sur projet spécifique du client et pour intégration architecturale sur façade ou toiture. Pour ce type de module, la société peut réaliser des solutions personnalisées tant par la puissance que par l’épaisseur et la résistance structurale. Le module standard peut aussi être personnalisé, mais le degré d’économie doit en être évalué du fait de la certification spécifique obligatoire du produit, pouvant entraîner des coûts élevés et des délais importants. Les modules PX60 à fond transparent - utilisés sur des serres ou sur des toitures - sont donc un exemple de personnalisation « simplifiée ».

Forte de ses caractéristiques techniques compétitives, Solarday s'est orientée sur les certifications et sur les accords de distribution pour accéder plus énergiquement aux marchés internationaux. Depuis janvier 2007, l’entreprise italienne bénéficie de la certification de l'organisme allemand Tuv, selon la norme CEI 61215. « Nous avons choisi le Tuv parce que nous nous intéressions justement au marché allemand « explique-t-on chez Solarday. Il s’agit donc d’une stratégie programmée depuis longtemps, qui s’est renforcée en janvier 2009 avec le nouvel accord de fourniture signé avec PV Line Gmbh, distributeur de modules Solarday en Allemagne. PVLine, fournisseur des plus grands installateurs et distributeurs de modules allemands, a signé avec l’entreprise italienne plusieurs accords pour la fourniture globale de 19 mW sur 2008-2009, confirmant que pour être présents sur les marchés étrangers, il faut non seulement avoir un produit à très hautes performances, mais s’appuyer également sur de grands opérateurs locaux qualifiés.

Actuellement, 55 % du chiffre d’affaires de Solarday est réalisé à l’étranger : les principaux débouchés sont l’Allemagne et l’Espagne. L’accord avec PV Line vient donc renforcer la tendance à la croissance sur le marché allemand. La société indique que des accords similaires avec d’autres pays communautaires et extracommunautaires sont actuellement à l’étude. Et bien que le marché soit inondé de modules à bas prix de fabrication asiatique, la politique commerciale de Solarday reposant sur l'affirmation de la qualité du produit a donc permis à la société de prendre une position importante au niveau européen. En Espagne, 2 mW d’installations photovoltaïques ont été réalisés en 2008 sur commande d’une société française et en Allemagne, la puissance installée avec les modules Solarday a atteint 5 mW.