Une combinaison pour les motards avec airbag intégré au niveau du dossier. Belle, confortable et surtout capable, en cas d’accident de la circulation, de sauver la vie de celui qui la porte. C’est le système D-Air breveté par Dainese, une marque italienne historique qui fabrique des vêtements de protection pour les motards et les amateurs de sports de vitesse depuis 1972. Grâce à un système sophistiqué, breveté par les techniciens de la société Dainese, D-Air protège la partie du corps située entre les épaules et la clavicule lors des chutes en moto. Le gonflage du sac dans la combinaison, qui correspond à la partie supérieure de la colonne vertébrale, freine de façon significative les mouvements extrêmes du cou en cas de chute.

L’histoire de la marque D-Air commence en 1995. En effet, c’est cette année-là que les techniciens de la société Dainese ont conçu le premier modèle d’airbag pour motards, intégré dans le casque. C’est en l’an 2000 que le prototype fonctionnel est lancé, réalisé en collaboration avec des partenaires israéliens. C’est le premier pas vers le projet D-Air. Les coûts du matériel sont jugés trop élevés pour le produire en série. Malgré tout, son développement n’est pas interrompu. Au contraire ! Après les succès remportés en l’an 2000, Dainese débute une collaboration avec des partenaires qualifiés afin d’effectuer d’autres développements. Le groupe se travail se compose du professeur Vittore Cossalter qui préside la faculté d’ingénierie mécanique de l’université de Padoue et qui est un grand expert mondial dans la dynamique des véhicules à deus roues. Ce groupe se compose également des techniciens de la société allemande 2D, spécialisée dans la collecte et le traitement des données, ainsi que ceux du Centre de sécurité Fiat, visant à mettre en contact la société Dainese avec les entreprises les plus innovantes parmi celles qui fabriquent des airbags de voiture.

Les obstacles à surmonter sont peu nombreux. Tout d’abord, il existe des restrictions réglementaires relatives avant tout au transport en totale sécurité du gaz nécessaire au gonflage de l’airbag. Des difficultés techniques sont également présentes. La plus importante d’entre elles concerne le dérapage : en effet, si l’impact d’une voiture contre un obstacle (ou une autre voiture) est un événement facilement enregistrable, cela ne s’applique pas au dérapage d’un motard, qui est plus difficile à mesurer et dont les conséquences sont moins prévisibles.

À l’heure actuelle, la société Dainese a breveté et procède au développement de deux types de systèmes D-Air. Le D-Air « routier » qui est activé principalement en cas d’impact et prévoit également le montage de capteurs sur la moto, et le D-Air de « compétition » (Racing). Ce dernier système, conçu pour les courses de la compétition mondiale, est entièrement présent dans la bosse située dans le dos de la combinaison. Il est donc plus simple à installer car il ne contient aucun capteur devant être installé sur la moto.

Le système D-Air de « compétition » est officiellement descendu sur la piste lors du dernier Grand Prix de moto d’Allemagne. Ainsi, pour la première fois, un pilote de chaque écurie a endossé une combinaison dotée de cet airbag novateur. Récemment, il a également été adopté par Valentino Rossi, 8 fois champion du monde. Après différents tests, le « Docteur » a endossé sa combinaison équipée du système D-Air Racing lors du Grand Prix de moto de Grande-Bretagne 2009, sur le circuit de Donington.