Il est depuis plus de dix ans à la tête de l’entreprise de famille: en 1997 Lorenzo Targetti est devenu l’administrateur délégué de la société qui porte son nom , qui se situe parmi les plus grands protagonistes du monde dans le secteur de l’éclairage architectonique d’intérieurs et d’extérieurs. Cette entreprise produit et commercialise plus de 3.000 produits : des appareils et des systèmes d’éclairage qui se distinguent pour leur capacité à unir la technologie au design et à s’intégrer dans n’importe quel contexte architectural.

C’est la carte de visite qui a permis à l’entreprise Targetti d’instaurer de nombreuses collaborations avec des noms prestigieux du monde de l’architecture (de Foster à Toyo Ito) et des marques de premier plan en Italie et dans le monde entier (parmi lesquelles Fiat, Lancia, Céline, McDonald’s), sans oublier de nombreux projets de grande importance signés au cours de ces dernières années, à partir du David de Michel-Ange jusqu’à l’Opéra de Vienne.

Nous demandons à Lorenzo Targetti, qui a récemment reçu le Prix Ernst & Young pour le meilleur «Entepreneur de l’Année» 2007, comment a changé son entreprise depuis qu’il a assumé son rôle d’Administrateur Délégué. En un mot, comment cela lui a-t-il été possible d’innover l’entreprise de famille (fondée il y a 80 ans et ayant été cotée à la Bourse Italienne pendant une brève période, désormais conclue) sans en dénaturer le caractère ?

Pendant ces dix dernières années, l’entreprise fondée par mon grand-père Sankey il y a quatre-vingts ans a beaucoup changé : son chiffre d’affaires s’est multiplié par 20 depuis 1997, sa présence directe sur les marchés mondiaux s’est étendue de deux à cinquante Pays et le nombre de ses salariés est passé de 100 à 1.600 personnes. Ce qui n’a, par contre, pas changé, c’est l’ADN de la société, le style de management et l’esprit d’appartenance et de participation qui caractérise l’approche professionnelle de tous ses collaborateurs.

La valeur ajoutée du design est, de toute évidence, indispensable pour être compétitifs sur les marchés internationaux, où vous êtes – rien qu’en Europe – la troisième entreprise dans le secteur de l’éclairage architectonique d’intérieurs et d’extérieurs. En général, qu’est-ce qui caractérise la demande, dans votre créneau d’affaires, et quels sont les aspects des solutions Targetti qui sont les plus appréciés ?

La clef de notre succès réside dans l’équilibre, que nous sommes arrivés à atteindre, entre quelques variables fondamentales normalement difficiles à concilier, telles que les performances techniques et les valeurs esthétiques des produits. La valeur reconnue de nos appareils, cependant, ne se fonde pas seulement sur une heureuse alliance entre la forme et la fonction : nous consacrons tout autant d’attention à la déclinaison architecturale de la lumière, à ses valences applicatives. Aucun des produits Targetti ne naît que pour être beau, ou uniquement performant : notre département R&S projette la lumière en pensant aux exigences des architectes, des lighting designers, des corporate clients (clientèle d’entreprise) et des destinataires finaux. Targetti est la seule entreprise du secteur qui investisse 3% de son chiffre d’affaires dans la recherche et dans le développement.

Quels ont été vos produits de pointe, vos 'best sellers' ayant obtenu le plus de succès, au cours des années?

Dans ses quatre-vingts années d’activité, notre entreprise a écrit quelques-uns des chapitres les plus significatifs de l’histoire du design, de la technologie et de la culture de la lumière: le premier plafonnier blindé, le premier spot encastré, le premier projecteur à iodures métalliques pour intérieurs, le premier, et le plus imité, des systèmes d’éclairage autoportants («Structura»), le premier système ouvert à basse tension («Structurella») et le système innovant «Mondial F1», vainqueur du Compas d’Or en 1998, sont tous signés Targetti. Au cours des dernières années, grâce à un investissement constant de 3% de notre chiffre d’affaires dans la recherche et dans le développement, nous avons également perfectionné des brevets très innovants concernant les projecteurs (équipés d’un traitement exclusif résistant aux rayures, appelé Scratch Proof), aux systèmes de refroidissement des appareils (avec notre brevet Cool Touch) et aux optiques professionnelles des appareils, étudiées et créées par notre Laboratoire Photométrique, le seul qui soit géré directement par une université – la Faculté d’Ingénierie de Florence – , tout en étant à l’intérieur d’une entreprise d’éclairage privée. De plus, de la collaboration avec DuPont vient tout juste de naître «Pura», la première lampe sans appareil, qui est à la fois le premier éclairage sans lampe et la plus importante innovation typologique de l’objet lampe depuis l’époque d’Edison.

Quelles sont les caractéristiques particulières de Targetti qui permettent à la société d’entrer au mieux en compétition dans l’arène de l’export, puisque vous êtes présents dans plus de 90 Pays ? Et encore, quelles sont les stratégies que vous avez adoptées pour présider au mieux les marchés globaux ?

Nous tenons énormément au contrôle attentif de toute la filière de distribution et de promotion de nos produits. Dans un secteur comme le nôtre, où le service auprès du client est un facteur de compétition déterminant, il est indispensable de pouvoir gérer directement les professionnels qui savent offrir ce service : il n’est pas possible de le déléguer. C’est pour cela que nous choisissons, si possible, d’agir sur les marchés internationaux à travers nos propres organisations. Il n’y a que dans certains cas, où le facteur de risque lié au Pays, ou la dimension économique réduite de celui-ci, ne nous permet pas une présence directe, que nous faisons appel à des agents, ou à des distributeurs, organisés suivant la logique du franchisage. En tous cas, nous sommes convaincus du fait que l’on ne peut pas être compétitif à l’Étranger sans y faire de sérieux investissements pour garantir notre présence directe.

Un modèle de business qui doit tenir compte aussi bien de la valeur ajoutée technologique que de l’attrait stylistique ne peut se passer du design, surtout dans le secteur de l’éclairage architectonique d’intérieurs et d’extérieurs. Quel est le rôle des projeteurs, des dessinateurs industriels et des architectes dans votre modèle de business, et combien ces professionnels du secteur sont-ils impliqués dans le processus de création et de lancement sur le marché de nouvelles solutions?

L’innovation dans la technologie et dans les processus de production constitue un élément essentiel de notre discipline d’entrepreneurs, mais le management de l’entreprise est également conscient du fait que – toute seule – elle n’est pas en mesure de produire de la vraie innovation. Par conséquent, Targetti est une entreprise ouverte non seulement aux collaborations avec le monde académique ou avec celui de la recherche scientifique, mais aussi à de nouvelles formes d’apport plus transversales et inexplorées : pour l’un des produits les plus significatifs des dernières années («Aria»), nous nous sommes inspirés aux travaux du grand artiste américain James Turrell, avec qui Targetti a eu le privilège de travailler, il y a quelques années, à l’occasion de sa grande projection de lumière dynamique et colorée sur la façade du MAK de Vienne. D’autres fois, les produits naissent de collaborations avec des designers prestigieux et de l’apport de commanditaires ‘spéciaux’ : c’est le cas, par exemple, du système créé sur mesure pour le Cénacle de Léonard de Vinci, ou des appareils fluorescents, de toute nouvelle conception, créés avec Norman Foster pour son extraordinaire projet du McLaren Technology Center.