Soixante ans d'expérience dans les secteurs du génie civil, des réhabilitations, restaurations et infrastructures : des domaines dans lesquels le groupe Pivato (www.guerrinopivato.it) a réalisé des ouvrages de grand prestige et de fort impact conceptuel et technologique. Et dans un contexte où le secteur des constructions publiques et privées connaît des difficultés sur les marchés matures (Europe et USA), l'entreprise italienne parvient à ne pas perdre de part de chiffre d'affaires, explique le conseiller délégué au système qualité d'information et au contrôle de gestion Nicola Pivato.

Question : Quels sont les pays qui offrent aujourd'hui des opportunités, même dans un contexte de ralentissement de votre marché de référence ?

Grâce au travail et à la crédibilité acquise au fil des ans, nous sommes aujourd'hui des opérateurs exclusifs au Pakistan, où Pivato est la seule entreprise italienne de constructions qui soit présente. Nous travaillons depuis 1993 dans le pays asiatique à la requalification d'ouvrages de voirie existants, avec l'objectif de garantir un cycle de vie prolongé par rapport aux standards habituels.

Comment parvenez-vous à prolonger la survie des infrastructures ?

Notre valeur ajoutée est le «Pavital», une technologie innovante pour la réalisation de la sous-couche routière. Le Pavital est un mélange catalysé réalisé avec un sous-produit du traitement de la fonte mélangée à des matériaux inertes (même du sable) et un catalyseur à base de gypse. Sa performance est meilleure par rapport à la sous-couche traditionnelle : il est plus résistant dans le temps et évite la formation d'affaissements dans l'asphalte étalé au-dessus de la sous-couche. Il réduit l'épaisseur de 30-35 centimètres en moyenne, contre les 50-70 cm de la sous-couche traditionnelle ; il diminue de 30% le temps d'exécution, le mélange étalé se compactant et ayant immédiatement une plus grande stabilité, réduisant les coûts de 30%. La technologie Pavital peut non seulement être utilisée dans la construction de routes et autoroutes mais aussi de pistes de décollage et aires de stationnements des aéroports, aérogares de fret, ports et dans le renforcement de remblais de voies ferrées.

Mais Pivato, ce n'est pas seulement Pavital. Au fil des ans, votre groupe s'est spécialisé dans la réalisation d'usines, bâtiments, centres commerciaux, ponts, viaducs, voies ferrées, pistes aéroportuaires et, les dernières années, même dans la restauration d'immeubles.

Bien sûr. Nous sommes une entreprise polyvalente. Dans le cadre de l'un des nouveaux marchés sur lesquels nous arrivons, le Maroc, nous avons obtenu l'adjudication, début 2007, pour la réalisation de trois viaducs de l'autoroute Fez-Taza. Il s'agit d'un chantier d'une valeur de 35 millions et qui prévoit la réalisation de l'ouvrage qui sera le plus haut viaduc marocain. Nous avons, au début, suscité et subi un certain scepticisme, c'est indéniable. Mais aujourd'hui, la confiance autour de notre savoir faire est unanime. Parmi les compagnies internationales impliquées dans la construction de l'autoroute marocaine, nous sommes l'entreprise la plus en avance dans la réalisation des travaux. Juste une anecdote qui nous a remplis de fierté : un concurrent français est venu prendre des photos sur notre site pour essayer de comprendre notre capacité à développer des projets.

Mais concrètement, qu'est-ce qui plait chez Pivato au Maroc et sur les autres marchés où vous avez des contrats ?

Nous travaillons bien, simplement. Ce qui signifie, concrètement, respecter les standards de qualité et les délais de livraison, en tendant à anticiper par rapport aux échéances préalablement fixées. Cependant, cela ne suffit pas. Pour bien comprendre les marchés extérieurs, nous ne partons pas au hasard, mais nous créons d'abord des contacts avec des entreprises locales qui nous aident à comprendre les logiques de fonctionnement d'un pays donné et les opportunités qu'il offre. L'étape suivante est la participation à des appels d'offres.

Au-delà de l'Afrique du Nord et du Pakistan, où vous êtes présents dans le domaine des travaux publics, avez-vous aussi des commandes dans la construction civile ?

Nous avons commencé une opération de constructions résidentielles de prestige, en Suisse. Il s'agit de 82 habitations au total, entre appartements en chalets et mini appartements en résidence. La valeur du contrat est d'environ 35 millions.

Des chiffres importants pour un groupe qui a clôturé l'année 2007 avec un chiffre d'affaires de 75 millions d'euro (35% réalisés à l'étranger), équitablement répartis entre bâtiment (34%), infrastructures (46%) et réhabilitations (20%). De ces trois lignes de business, quelle est la plus rentable ?

Nos meilleures marges proviennent de l'activité de management de projet qui repose un peu sur diverses compétences : en quelques mots, nous fournissons notre savoir faire à des entreprises externes qui gèrent en totale autonomie le développement d'un projet.

Nous avons récemment conclu un accord de ce genre en Libye, qui prévoit des oeuvres d'urbanisation primaire et secondaire dans la région de la Cyrénaïque. La valeur de l'initiative approche les 40 millions d'euro. Et la marge est à deux chiffres. Je n'entre pas dans les détails, mais je peux assurer que par rapport au business traditionnel, il s'agit de marges jusqu'à dix fois supérieures.