Cette toute jeune entreprise a des rêves de grandeur. Amedei est née à Pontedera, dans la province de Pise, en 1990. Avec une ambition importante, presque aux frontières de l’inconscience : produire le meilleur chocolat au monde en gérant toutes les phases de la préparation. L’idée innovante de Cecilia et d’Alessia Tessieri, frère et soeur, qui ont choisi ce nom en hommage à leur grand-mère maternelle, Vendica Amedei, se résume par le slogan suivant : « de la fève de cacao à la barre de chocolat ». Nous demandons à Cecilia Tessieri de retracer l’histoire des vingt dernières années de l’entreprise qui a réussi à facturer 4 millions d’euros, dont un quart provenant des marchés étrangers tels que l’Australie, l’Autriche, la Belgique, la Bulgarie, le Canada, la Corée, la Croatie, la Finlande, la France, l’Allemagne, le Japon, la Grande-Bretagne, la Grèce, Hong Kong, l’Inde, l’Irlande, l’Islande, la Hollande, la Pologne, la République Tchèque, Singapour, l’Espagne, la Suède, la Suisse, Taiwan, les États-Unis et la Hongrie.

Avez-vous rencontré des difficultés pour pénétrer dans le secteur de la fabrication artisanale de chocolat ?

Au début, nous connaissions mal la « culture du cacao ». Après un premier contact avec le monde du biscuit dans certaines entreprises du secteur, nous avons entrepris une tournée des grandes capitales européennes, à la découverte d’une culture gastronomique et œnologique bien plus mature que celle de l’Italie. De retour en Italie, nous avons commencé par la production de pralines dans un petit laboratoire de 45 mètres carrés.

Donc, depuis le début, vous avez choisi de produire vous même le produit dont vous vouliez faire le meilleur produit au monde ?

Au tout début, des intermédiaires se chargeaient de l'achat du chocolat. Mais assez rapidement, nous nous sommes rendu compte que notre incapacité à contrôler la qualité de la matière première nous empêchait de fournit le produit que nous voulions. C'est alors qu'est née l'idée de rechercher les meilleures fèves de cacao dans les lieux de culture : de Madagascar au Venezuela, de la Jamaïque à l’Équateur, jusqu’aux îles des Caraïbes de Trinidad et de la Grenade. Mon frère Alessio est parti en quête de nouveaux goûts autour du monde.

Il ne suffit pas toutefois de sélectionner les meilleures qualités de cacao. Quelle est l’importance de la transformation de la matière première ?

Elle est importante, très importante. Après un long apprentissage en France, Belgique et Allemagne, je suis devenue « maître chocolatier ». Mon travail consiste à exalter les arômes du cacao d’origine et de créer une nouvelle magie du goût, en harmonisant et en équilibrant les différents ingrédients.

Quand avez-vous eu les premières reconnaissances ?

En 2005 et en 2006, la Chocolate Academy de Londres a décerné son Golden Award a notre chocolat Chuao, ex aequo avec le Porcelana et le Toscano Black 70 % dans la catégorie fondants et le Silver Award à Amedei 9, un mélange de neuf plantations différentes. En 2008, le chocolat Toscano Black 63 % a reçu l’Oscar du meilleur chocolat.

Les reconnaissances des « institutions » vont-elles de pair avec le plébiscite des consommateurs ?

Je me contenterais de dire que dernièrement le président de la République Française, Nicolas Sarkozy, et l’acteur américain, Georges Clooney, ont déclaré que le chocolat Amedei faisait partie de leurs produits italiens préférés. En plus d’être présents dans les rayons des meilleures épiceries fines et d’être choisis par les grands chefs, nous figurons en bonne place des restaurants des grands hôtels italiens et étrangers. Aux États-Unis, par exemple, certains des meilleurs restaurants new-yorkais comme le Bernardin, le Café Gray et Craft, mais aussi le californien French Laundry , le Gavroche de Michel Roux et The Fat Duck d’Heston Blumenthal, proposent à une clientèle sélectionnée et exigeante des recettes à base de chocolat Amedei.

C'est au tour d'Alessio Tesseri de nous parler des stratégies de distribution à l’étranger et des canaux privilégiés pour la commercialisation du chocolat Amedei. Nous lui demandons de nous donner un panorama de la présence de son enseigne dans le monde.

Les produits Amedei sont présents dans plus de 30 pays : dans la plupart de ces pays, les premières exportations sont parties de la demande spontanée des clients qui ont découvert notre enseigne. Nous étions alors de véritables pionniers. Aujourd’hui, la situation est vraiment différente et la maison Amedei est appréciée dans le monde entier pour sa qualité, pour le contrôle total de la filière de production et pour le profil aromatique élevé de son chocolat. C'est la raison pour laquelle, au fil du temps, nous avons sélectionné des distributeurs pour chaque marché qui partagent avec nous le positionnement de la marque et qui peuvent, par conséquent, faire connaître nos produits et nos valeurs au consommateur final. Et c’est même grâce à cette politique de distribution très attentive que le chocolat Amedei est souvent plébiscité par les grands chefs et par les structures hôtelières d’excellence qui veulent donner de la valeur ajoutée à leur créativité et à leur offre. Enfin, les produits pâtissiers d’Amedei sont eux aussi particulièrement appréciés dans le secteur des cadeaux d’entreprise grâce à leurs confections élégantes.