С 16 по 19 февраля в Нью-Дели пройдёт крупнейшая в азиатском регионе выставка вооружений «Дефэкспо Индиа-2008» ,посвящённая авиакосмической технике, оборонительным системам и связанным с ними технологическим разработкам. Италия также примет участие в работе этого салона в рамках коллективной экспозиции, организованной Национальным институтом содействия внешней торговле (Ice) совместно с Ассоциацией итальянских предприятий авиакосмической промышленности, систем и обороны (Aiad).

Участие итальянских промышленных отраслевых предприятий в работе выставки «Дефэкспо-2008» носит стратегический характер. Это связано с пониманием того, что в ближайшие годы индийский рынок авиакосмической техники и оборонительных систем станет одним из наиболее привлекательных рынков среди стран с бурно развивающейся экономикой. Действительно, в ближайшие годы Индия собирается играть всё более стратегическую роль державы, которая способна выступать в качестве посредника в отношениях между Западом и Востоком. В прошлом году правительство Нью-Дели выделило 20 млрд долларов, что составляет 2,4% индийского ВВП, на модернизацию систем внутренней безопасности, средств транспорта, мониторинга окружающей среды и оснащения индийских вооружённых сил. Показатели ДЕФЭКСПО также подтверждают растущий интерес: предыдущую выставку, которая проводится раз в два года, посетило более 24 тыс. человек; в её работе приняли участие 422 экспонента из 38 стран мира. По сравнению с 1999 годом, когда выставка проводилась в первый раз, число её участников увеличилось более чем в два раза (197).

В итальянской оборонной промышленности, включая самолётостроительную и авиакосмическую, работают 50 тыс. человек. Суммарная выручка предприятий отрасли составляет около 10 млрд евро (по последним имеющимся данным ассоциации итальянских предприятий авиакосмической промышленности, систем и обороны (Aiad)). В число оборонных предприятий входит много крупных компаний с мировым именем: например, Alenia Aeronautica, Alenia Spazio, Aermacchi, Agustawestland, Finmeccanica, Piaggio Aero Industries. В частности, в авиакосмической промышленности имеется ряд компаний, сумевших занять лидирующее положение в отдельных узкоспециализированных направлениях деятельности, например, в производстве спутников и компонентов космического оборудования.

Даже несмотря на тот факт, что в отрасли много малых и средних предприятий (около 50% от общего числа членов ассоциации итальянских предприятий авиакосмической промышленности, систем и обороны (Aiad)), из-за чего итальянские предприятия, вынужденные конкурировать на международных рынках с зарубежными промышленными гигантами, порой находятся в неравном положении, всё же итальянским производителям авиационной техники удаётся добиваться впечатляющих результатов. В качестве примера можно привести компанию Alenia Aeronautica (группа компаний Finmeccanica), которая в июле прошлого года выиграла тендер в США и подписала крупный контракт на 7 млрд долларов, предусматривающий обновление транспортного флота ВС и ВВС США военно-транспортным самолётом собственной разработки C-27J «Спартан». Ранее, в 2005 году, итальянский концерн Agusta-Westland (группа компаний Finmeccanica) подписала контракт более чем на 1,6 млрд долларов на поставку 23 вертолётов категории Marine One, предназначенных для перевозки президента США.

Итальянские отраслевые предприятия отличаются высокой степенью сосредоточения в промышленных центрах: большинство предприятий авиакосмической промышленности компактно расположены в промышленных районах в областях Пьемонт, Кампания, Апулия и Лацио. В последнее время, в целях создания в перспективе крупного итальянского авиакосмического центра стал налаживаться процесс межрегионального сотрудничества между предприятиями отрасли, которые находятся в удалённых друг от друга промышленных районах. В прошлом году были сделаны конкретные шаги в этом направлении: в октябре 2007 года области Кампания и Апулия, в которых находятся несколько ведущих предприятий отрасли и целый ряд малых и средних смежных производств, образующих в цепочку субпоставщиков, подписали протокол о намерении образования Южного промышленного района самолётостроительных и авиакосмических предприятий. Только в области Кампания сосредоточена четвёртая часть всего потенциала авиакосмической промышленности как по объёму продаж (2,5 млрд евро), так и по числу занятого населения (11 тыс. человек, почти все с высшим образованием, относящиеся к категориям инженерно-технических работников и высококвалифицированных рабочих, с высоким уровнем профессиональной подготовки). Апулия занимает четвёртое место в Италии по уровню занятости.

Ранее, в июне 2007 года, область Кампания подписала подобное соглашение с областью Пьемонт, где находится ещё один крупный производственный центр авиакосмической промышленности. Общая доля этих двух областей составляет 33% всего объёма продаж итальянской авиакосмической промышленности, что эквивалентно сумме около 2,8 млрд евро. В этих областях расположено около 500 предприятий отрасли, на которых работают 20.000 человек, т.е. 56% от общего числа занятого в отрасли населения.